Kreta is het meest zuidelijke en grootste eiland van Griekenland. Het heeft een oppervlakte van ongeveer 8300 km² en een kustlijn van ruim 1050 km. Kreta is dusdanig groot dat er voor ieder wat wils te vinden is. Het eiland is verdeeld in vier provincies: Chania, Rethymnon, Heraklion en Lasithi. In Chania vindt men de Samaria kloof. Deze kloof is een must. voor echte wandelaars In de Golf van Kissamos vindt u uitstekende zandstranden. De stad Chania is ook zeker het bezoeken waard. De stad Rethymnon is een erg gezellige oude stad met een pittoreske Venetiaanse haven en veel gezellige terrasjes. De oude stad van Knossos ligt in de provincie Heraklion. Tevens vindt u in Heraklion de meeste toeristenplaatsjes. Lasithi is omgeven door zandstranden en in het Noordoosten ligt Vai met een dadelpalmen bos. De wegen zijn over het algemeen erg goed op Kreta, in de lengterichting loopt een snelweg (E75).

GEOLOGIE VAN KRETA
Kreta is 260 kilometer lang, 60 kilometer op zijn breedst en 12 kilometer op zijn smalst (bij Ierapetra). De oppervlakte van Kreta is 8300 vierkante kilometer. Kreta heeft een mediterraan klimaat: hete, droge zomers en een natte winter met regelmatig zon: een soort noord Europese zomer. De kustlijn van Kreta is 1050 kilometer lang (omtrek inclusief alle baaien). De hoogste berg op Kreta is de Ida Psiloritis.  Kreta bestaat uit drie bergketens: Ida 2456 meter, Lefka Ori 2452 meter, Oros Dikti 2148 meter. En daarnaast bestaan er nog vele kleinere bergketens op Kreta.

ECONOMIE VAN KRETA
Kreta is voor Griekenland een belangrijk landbouw gebied. Bijna 50% van de landbouw bestaat uit olijventeelt. Vijftien procent van de landbouw bestaat uit het telen van druiven. Hierdoor is dus de wijn - en rozijnenindustrie ontstaan. Kreta exporteert olijfolie, druiven, rozijnen, wijn en sinaasappels. Overigens heeft Kreta bijna geen andere industrie. Alle industrie op het eiland heeft voornamelijk te maken met landbouw en toerisme.

AGIA GALINI
Een mooie, maar in de zomer drukbezochte badplaats, in het zuiden van Kreta.

AGIA ROUMELI
Agia Roumeli is voor vele het einde van de Samaria kloof (18 Km) en voor andere het begin van een kleine tocht naar de nauwe doorgang van de kloof (3 Km). Vanuit Agia Roumeli varen boten naar Sfakia, die de wandelaars van de Samaria kloof terug brengen naar de bus.

AGIOS NIKOLAOS
Agios Nikolaos is de hoofdstad van de provincie Lassitthi.
Het is een leuke stad om doorheen te wandelen. Limni Voulismeni is een binnenmeertje in het centrum van de stad.
Het meertje is zo´n 300 meter diep. Volgens de mythe is hier Avrouditie (Godin van de schoonheid) verdronken. Langs het meertje zijn er leuke terrasjes te vinden. Vanuit de haven vertrekken rond 10.00 uur boten naar het eiland Spinalonga.

AKROTIRI
Akrotiri is een schiereiland ten oosten van de grote stad Chania. Hier staat het mooie klooster Agia Triada uit de 17de eeuw.

ANOGIA
Dit dorp wordt door diverse toeristen bezocht, dat is niet vreemd want Anogia is een dorp met vele tradities. Uit deze omgeving komen veel dansers en lira spelers. Het dorp ligt aan de noordelijke voet van de Ida op een hoogte van 780 meter. In de zomer maanden worden er hier regelmatig dans en lira (Soort viool uit Kreta, met drie snaren) optredens gehouden.

ANO VIANOS
Ano Vianos is een leuk dorp, eigenlijk is het een lange straat. De straatjes naast de hoofdstraat zijn echt een bezoek waard. In het dorp staat een grote plataan met een gezellig terras er omheen.  

ARKADIA
Arkadia is een belangrijk heiligdom voor Kreta. Hier kozen in 1866 priesters, vrouwen en kinderen voor de dood. De Turkse overmacht had de poorten van dit klooster bereikt, toen zij zichzelf opofferden en het kruitmagazijn lieten ontploffen. Arkadia diende in de tijd van de Turkse overheersing als een illegale school voor Kretenzer cultuur en godsdienst. 

CHANIA
Chania bevindt zich 122 kilometer ten westen van Heraklion. Het is een prachtige plaats om te bezoeken, de stad heeft 60.000 inwoners. Er zijn veel oude Venetiaanse huizen aan de prachtige haven van de stad. Chania is de oude hoofdstad van Kreta. Er zijn veel interessante bezienswaardigenheden in Chania, onder andere: het archeologisch museum, het zeevaartmuseum, de antieke vuurtoren bij de haven, het Firkas fort uit 1629 en minoische villa . U kunt in Chania ook een aantal prachtige kerken bezoeken, zoals de Agios Nikolaos kerk, de kathedraal en de moskee van Hassan Pasja. 

CHERSONISSOS
Chersonissos is de drukste toeristenplaats van Kreta. Als u van rust houdt, moet u hier niet zijn! Het is een leuk plaatsje om uit te gaan, de hoofdstraat bestaat vooral uit winkeltjes, disco’s, bars en restaurants. De oude dorpjes Koutouloufari, Piskopiano en Oud Hersonissos zijn een bezoekje waard, ze hebben nog een echte oude Griekse uitstraling en u kunt er heerlijke taveernes en terrasjes vinden.

DIA
Dia is een onbewoond eiland voor de kust van Gournes. Dia is een natuur reservaat voor de beschermden Kri-Kri geiten. Er gaan dagelijks diverse boot tochten naar toe. Rond het eiland Dia zijn er leuke baaitjes om te zwemmen en te snorkelen.

DIKTI GROT
Vanuit het dorp Prygrou komt u bij de geboorte plaats van de oppergod Zeus: de Dikti grot. Volgens de mythe is Zeus in deze mooie grot geboren. U kunt op een ezel naar de grot toegaan, maar ook te voet kunt u er redelijk makkelijk komen.

DIONISSI
Dionissi is een trekpleister voor vogels die naar Afrika afreizen in de winter. Het is een kleine eilandengroep voor de kust van Sitia.

ELEFONISSI
Elafonissi is een van de mooiste stranden van Kreta. Hier is het zand niet geel maar rosé. Het is een breed zandstrand met veel ondiepe baaien. Er bevinden zich eilandjes waar u door het water naar toe kunt lopen. Het water is hier azuurblauw en zorgt voor een prachtig panorama.

ELOUNDA
Elounda is een toeristisch interessante plaats, in de zomer gaan er elke 10 minuten boten naar het eiland Spinalonga. De plaats Elounda heeft een verzonken stad genaamd Olou. Door een verandering van de zeespiegel verdwenen hier de huizen onder water. In Elounda werd eind jaren 70 de film: “Who pays the ferryman” opgenomen. De stad heeft hier veel bekendheid door verkregen en eigenlijk daardoor ook heel Kreta.

FESTOS
Zestig kilometer ten zuiden van Heraklion vindt u het Minoische paleis Festos (2200-1700 v Christus).
Hier is de beroemde schijf van Festos gevonden. De tekens op deze schijf zijn tot de dag van vandaag nog nooit ontcijferd!

FODELE
In Fodele werd de beroemde schilder “El Greco” geboren. U kunt hier het “El Greco” museum bezoeken. Oude Griekse vrouwtjes verkopen hier handgemaakte kleedjes en in de hoofdstraat vindt u diverse terrasjes.

FOURFARAS
Fourfaras is het vertrekpunt voor wandelingen naar en rond de Psiloritis berg. Verder vindt u hier een kerk met 14de eeuwse resten van fresco´s.

FRANCOKASTELLO
Francokastello is een vesting uit de tijd van de Venetianen. Deze vesting werd gebouwd in 1371. De ligging aan zee is prachtig. Van af het strand ziet u de vesting liggen.

GAVDOS
Gavdos is een klein eiland zo'n 50 kilometer onder Paleogora (Gavdos is het meest zuidelijke punt van Griekenland). Er gaan dagelijks boten naar toe. Het eiland heeft zo'n 200 bewoners. Het is de moeite waard om hier een kijkje te nemen!

GONIAS MARIA
Gonias Maria is een klooster in het zuidoosten van het schiereiland Rodopou.  

GORTYS
In Gortys werd door de Doriers in de 8ste eeuw voor Christos. al een stad gesticht. Hier vindt u delen uit de Romeinse tijd, maar ook uit de 6de eeuw na Christus. Een heel afwisselend en interessant bezoek. 

GOURNIA
Gournia is een Minoische stad uit 1600 voor Christus. Dit is een van de weinige Monistische vindplaatsen die geheel bloot gelegd is.

GRAMVOUSSA
Gramvoussa is een noordwestelijk schiereiland. Ligt met enkele zandbanken vast aan Kreta.

IDA BERG (PSILORITIS)
De Ida is de hoogste berg van Kreta met een top van 2456 meter. De Naam Ida komt heel vaak voor in kruiswoordpuzzels. De naam van de top wordt ook wel Psiloritis genoemd.

IERAPETRA
Ierapetra is een redelijk grote stad in zuidoost Kreta. Het is een gewild vakantieoord. Er gaan boten naar het prachtige Geidoeronissi (ezel eiland): dit eiland is praktisch onbewoond. Er zijn alleen wat taveernes, die voornamelijk overdag geopend. Het is de moeite waard om hier een nacht te verblijven. In de haven van de stad staat een Venetiaans kasteel. Even buiten de boulevard liggen een paar mooie stranden. 

HERAKLION
Heraklion is de hoofdstad van Kreta. Heraklion heeft 200.000 inwoners en de stad groeit nog steeds. Vanuit de haven varen boten naar alle bestemmingen in Griekenland, maar ook daar buiten, zoals Italië.  De Venetiaanse vesting, de oude stadsmuren, het arsenaal en de Chania poort zijn het bezoeken waard! Er zijn ook leuke winkels en uitgaansgelegenheden in het centrum van Heraklion. Vanuit Heraklion vertrekken er bussen over het hele eiland. Dit is het grootste busstation van Kreta. Het busstation ligt tegenover de haven aan de rand van het centrum van de stad. Het vliegveld van Heraklion is een van de drukste in Griekenland. Zeker in het hoogseizoen is het hier regelmatig een drukte van jewelste. In de winter is het er heerlijk rustig. In het archeologisch museum in Heraklion kunt u veel vondsten uit Knossos, Malia, Zakros en Festos bewonderen. Dit museum is zeer uitgebreid. Als u een bezoek aan het archeologisch museum overweegt, bezoek dan eerst Knossos. U krijgt dan een veel beter beeld van alle vondsten van Knossos. In de zomer op een bewolkte dag kan het zeer druk zijn! Het Nikos Kazandzakis graf is ook interessant. Op zijn grafsteen staat: “ik vrees niets, ik hoop niets, ik ben vrij”. Het uitzicht vanaf het graf is prachtig. U ziet de stad en het berglandschap rond Heraklion. Nikos Kazantzakis werd op 18 februari 1883 in Heraklion geboren. Een filosoof die studeerde in Athene en Parijs. Hij is minister geweest na de repatriëring van Griekenland. Daarna trad hij in dienst van UNESCO. Nikos Kazantzakis schreef diverse boeken. De bekendste is Zorbas de Griek. Dit boek is ook verfilmd. In 1952 werd hij voor gedragen voor de Nobelprijs. In 1957 werd hij onder grote belangstelling begraven in Heraklion.  Elke zaterdag morgen is er markt in Heraklion. De markt wordt ook wel de zigeunermarkt genoemd. U kunt hier terecht voor groente en fruit, maar de zigeuners verkopen hier ook kleding en stof.

KAMARES GROT
De Kamares Grot is een grot op 1500 meter hoogte uit de minoische tijd, vlak boven het gelijknamige dorp. U kunt deze grot voornamelijk bezoeken in de zomer, maar soms ook in de winter.

KERA
Bij de plaats Kera ligt het beroemde Kardiotissa klooster. Het klooster werd gebouwd aan het begin van de 14de eeuw.

KNOSSOS
Knossos is het grootste minoische paleiscomplex. Het paleis werd gebouwd rond 2000 voor Christus. Vermoedelijk werd het paleis verwoest door de vulkaan uitbarsting van Santorini. (Omstreeks 1450 voor Christus) Knossos is opgegraven door de Engelsman Sir Evans. Helaas heeft hij ook veel fantasie gebruikt met de opbouw van Knossos. Het labyrint en de Koningszaal zijn nog geheel intact. Knossos is het gehele jaar geopend.

KOKKINI HANI  /  NIROU HANI
Op drie kilometer van Gournes, even buiten Kokini Hani, ligt de Minoische villa Nirou. Deze villa dateert uit 1500 voor Christus.

KRITSA
Het dorp Kritsa heeft een prachtig mooie Panajia Kerk (Heilige maagd). Deze werd gebouwd omstreeks de 14de en 15de eeuw. Het dorp Kritsa is ook leuk, gebouwd op een helling, met veel nauwe straatjes. Er is veel houtsnijwerk, weef en andere handwerken te koop. Loop in dit dorp even weg van de toeristen straatjes. Dan ziet u nog iets terug van het oude Kritsa.

LASITTHI
Lasitthi ligt 50 kilometer ten oosten van Heraklion. Het is een bergplateau op een hoogte van bijna 1000 meter. Lasitthi wordt ook wel de graanschuur van Kreta genoemd. Eens draaide hier duizenden witte wind molens om het water uit de grond te pompen. Deze werden in de jaren 60 vervangen door dieselmotoren. Nog steeds is Lasitthi de moeite waard voor een bezoek. De landbouw draait hier nog steeds op volle toeren. Langzaam komen de witte windmolens weer terug om het karakter van het oude Lasitthi weer te laten herleven.
 
PSIHRO
In Psihro ligt de prachtige Dikti grot. De tocht naar de grot duurt ongeveer 20 minuten als u te voet gaat, maar u kunt ook een ezel nemen. In de grot daalt u 70 meter naar beneden (neem een zaklamp mee!).

AGIOS GEORGIOS
Agios Georgios is een leuke plaats met veel oude straatjes. Het dorp heeft ook een folkloristisch museum. Ook ligt even buiten dit dorp de ingang naar Limnakaros. In deze omgeving houden wij ook onze Jeepsafari. Probeer echter niet op eigen houtje deze onverharde wegen uit! Het is een wirwar van onverharde wegen. De afgronden zijn er duizelingwekkend!

LATO
Lato is een Dorische nederzetting, die werd gesticht rond 800 voor Christus. Er zijn hier nog winkels die dateren uit de 4de eeuw voor Christus. Lato is het gehele jaar geopend.

LOUTRA
Loutra is nog een van de weinige plaatsen op Kreta die alleen over zee bereikbaar zijn. Loutra passeert men na het lopen van de Samaria kloof. Maar het is echt de moeite waard om er op eigen gelegenheid naar toe te gaan. Prachtig blauw water, leuke taverna´s en er is zelfs plaats om te overnachten!

MALIA
Malia is een druk toeristenoord. Malia was één van de eerste grote toeristen plaatsen van Kreta. Er komen heerlijke bananen vandaan. Even buiten Malia ligt het minoische paleis, dat dateert uit 1900 voor Christus.

MATALA
Matala was in de oudheid de haven van Festos. Maar Matala kreeg nog veel meer bekendheid in de jaren 60, toen hippies in de rotsen aan zee gingen wonen. Nog steeds komen er hier jongeren om dat te zien. Maar vergeet niet dat de hippies hier al jaren weg zijn! Matala blijft een mooie plaats om te bezoeken.

MESSARA
Messara is de grootste hoogvlakte van Kreta en bevindt zich in het zuiden van Kreta.Er staan hier veel plastic kassen waar bloemen, augurken, tomaten, meloenen, bonen en olijven groeien. De olijfolie uit deze streek wordt vaak de beste ter wereld genoemd. In de oudheid was Messara al de graanschuur van Kreta.  U kunt Messara het gehele jaar bezoeken.

MILATOS
Milatos is van oorsprong een vissersdorp. Er is echter nu wel veel veranderd. Er staan net als overal op Kreta tegenwoordig ook appartementen. Maar Milathos blijft een bezoek waard! U kunt Milatos het gehele jaar bezoeken.

MIRES
Deze redelijk grote plaats is het agrarisch centrum van de vlakte van Mesara.

MOHOS
Mohos is een bergdorp voor Lassithi. De rit naar dit dorp vanuit Stalida is werkelijk prachtig. U heeft een uitzicht over de gehele baai van Chersonissos, Stalida en Malia. Op het centrale plein van het dorp staat een prachtige kerk met diversen taveernes er omheen. Het dorp heeft een overheerlijke landwijn.

NEAPOLI
Dit is de bestuurlijke hoofdstad van Lassiti. Een plaats zonder echte bezienswaardigheden. Maar toch de moeten waard om er even door heen te rijden.

OMALOS
Omalos is een hoogvlakte in west kreta het ligt op ruim 1000 meter hoogte. Men verbouwt hier  voornamelijk aardappelen. Er zijn veel schaapherders die hier hun vee laten grazen. Verder is Omalos bekend om dat in het zuiden de ingang ligt van de beroemde kloof van Samaria.

PALIOCHORA
Paliochora is een groot dorp, dat op een landtong ligt en het heeft aan twee kanten zee. Vanuit Gournes is het te ver om in 1 dag op en neer te rijden. U kunt hier beter 1 nacht overnachten. (U krijgt van ons de informatie hier over.) Op de berg in het dorp ligt een prachtige Venetiaanse vesting. Vanuit de haven gaan er dagelijks diverse boten naar: Gavdos, Sfakia, Elfonisi, Loutra en meerdere locaties. Het is een prachtige plaats in het zuiden van Kreta. Hier bevindt zich bijna geen georganiseerd toerisme. Rond etenstijd sluit men hier de weg af en zetten alle taverne´s hun tafels op straat!

PREVELI
Preveli is een prachtig mooi klooster, gebouwd boven de zee. Het oude klooster is gebouwd aan de oever van de rivier Megalopotamos. Dit is een verlaten klooster (Kato Preveli). Hier kunt u de mooiste foto´s maken.

RETHIMNON
Rethimnon is een grote plaats in west Kreta. Het is ook de hoofdstad van het district (provincie) Rethimnon. Rethimnon ligt tussen Heraklion en Chania.  Het heeft een mooie Venetiaanse haven, nauwe straatjes, oude minaretten en oude stadsmuren. Rethimnon heeft veel Venetiaanse en Neoclassicistische invloeden. Rethimnon heeft ook een archeologisch museum. Bezoek ook eens de kerk en het plein van de vier martelaren. Vanuit de haven vertrekken er diverse boten naar Griekse eilanden. Er gaat ook regelmatig een boot naar Santorini.

SAMARIA
De 18 kilometer lange berg kloof is een van de mooiste natuur wonderen van Kreta. Ten zuiden van het plateau van Omalos begint de kloof en de kloof eindigt in Agia Romeli. Trek voor deze wandeling stevige schoenen aan! Er zijn altijd mensen die denken dat er een mooi paadje doorheen loopt. 4 kilometer voor het einde van de kloof komt u een rotsspleet tegen met steile wanden van 700 meter loodrecht naar boven. U voelt u echt klein als u hier door heen loopt.  

SFAKIA
Sfakia is pas een paar jaar over de weg bereikbaar. Het is een prachtig dorp met veel geschiedenis. Nooit werd t dorp Sfakia bezet door een buitenlandse troepenmacht. Alle oude mannen zitten stoer op en stoel in de traditionele zwarte kleding van deze omgeving. Sfakia is ook het eindpunt van een boot trip vanuit Samaria.

SITIA
Sitia is de meest oostelijke stad aan de noord kust. De stad heeft een haven met bootdiensten naar: Piraeus, Santorini, Rhodos en in de zomer meerdere diensten naar diverse eilanden. Er is een Venetiaans kasteel. In de omgeving van Sitia worden veel druiven verbouwd. Sitia bezit ook een klein archeologisch museum.   

SKOTINO GROT
De Skotino grot ligt op 5 kilometer afstand van Gournes. Het is een prachtige grot. De grot is te voet goed bereikbaar. De grote grot is een belangrijk heiligdom uit de Minoische tijd. De grot werd bestudeerd door de archeoloog Sir Arthus Evans die ook Knossos opgroef. Op 26 Julie wordt hier een volksfeest gevierd.

SOUDA
Souda is een grote natuurlijke baai, waar veel marine boten liggen. De boot dienst Piraeus - Chania komt hier ook aan.

SPINALONGA
Een mooi eiland in de golf van Mirabello. Hier lopen de bouwstijlen van tijd tot tijd door elkaar. Venetiaans, Turks, en Griekse bouwstijlen zijn hier te bewonderen. Vroeger diende het eiland als een leprakolonie. In 1954 verliet de laatste bewoner het eiland. Er gaan vanuit Agio Nikoliasen Elounda diverse bootdiensten naar het eiland.   

THRAPSANO
Dit dorp staat bekend om de mooie pottenbakkers kunst. Hier worden volgens traditie potten gebakken.   

TIMBAKI
Een agrarisch dorp met een leuke mark. Timbaki kunt u het hele jaar door bezoeken.

TOPLOU
In Toplou vindt u een mooi klooster dat van de buitenkant meer aan doet als een vesting. Binnen de muren ziet u de prachtige kerk “Panagia Akrotiriani” met een icoon uit 1700. Het plaatsje Toplou ligt tussen Sitia en Vai

VALLEI DER DODEN
Deze wandeling begint vanaf het centrum van het plaatsje Zakros (vraag om ons om meer informatie). De naam van de kloof is afgeleid van alle nissen en rotsspleten in de kloof. Hier werden in de pre-christelijke tijd de doden begraven.

VAI
Hier komen duizenden toeristen per jaar palmbomen fotograferen. Op Vai vindt u Europa's enige palmenbos. Op het strand heeft u een mooi overzicht overal de palmbomen. Vai is heel mooi in de winter!

WITTE BERGEN
De Griekse naam voor deze witte bergen is “lefka ori”. Deze bergen zijn gedurende de winter altijd wit. Zelfs tot begin juni ziet u hier van grote afstand de witte vlakken sneeuw. Het is een ruig gebergte. De kloof van Samaria loopt hier doorheen.

ZAKROS
Zakros is een van de vier minoïsche paleizen van Kreta. Rond 1600 voor Christus lag hier de grootste vloot uit die tijd. Er wordt hier nog steeds gegraven. Er is hier heel veel gevonden uit de Minoïsche tijd.