Pasen 2011 (in Griekenland) valt op 24 en 25 April.

Veel mensen zijn eigenlijk niet bekend met het vieren van Pasen in Griekenland. Wij zullen er u er iets meer over vertellen!

Nergens ter wereld wordt de paasweek zo intens beleefd als hier. De natuur is tijdens deze periode op haar mooist. Vanaf de maandag voor Pasen wordt hier elke dag “groot” genoemd: bijvoorbeeld “grote maandag” etc. Op al deze “grote” dagen is het leuk om in de dorpen te gaan kijken naar de voorbereidingen voor het paasfeest. De bedrijvigheid is enorm. Bijna alle dorpen maken een paasvuur, dat wordt aangestoken op de Grote zaterdag. De jeugd is de hele week zoet met het verzamelen van hout. In het ene dorp is de brandstapel nog groter dan in de andere. Ook is er vaak een soort rivaliteit tussen de dorpen wie het grootste vuur heeft. Tijdens deze week gaat er bij het verzamelen van het hout al veel vuurwerk de lucht in.

Tijdens de voorbereidingen van Paasfeest is het de moeite waard om op een marktpleintje te gaan zitten. Oude Griekse vrouwen lopen langs met brood dat ze thuis maken. Hun eigen paasbrood wordt dan gebakken in de oven van de lokale bakker. Eieren worden overal rood geverfd. Soms gebeurt dat nog op de ouderwetse manier: zodat de eieren van binnen na twee dagen net zo rood zijn! Op Goede Vrijdag (“Grote” vrijdag) gaat iedereen ‘s avonds naar de kerk. Vanuit de kerk loopt de priester voorop met achter hem een symbolisch graf van Christus.

De jonge jongens die dit mooi versierde graf dragen zijn bijna altijd de jongens die het jaar daarop naar militaire dienst gaan. Dit is eigenlijk een ongeschreven dorpsregel. De jongens gaan met het versierde graf alle kapelletjes en kerkjes van het dorp langs.

Oude vrouwen gaan gebukt onder het graf door, met de hoop op wonderen. Als de stoet terug komt in de kerk waar ze begonnen zijn, gaat iedereen naar huis. Thuis wordt dan salade en vaak vissoep gegeten. Op Grote zaterdag begint eigenlijk het paasfeest. Na 40 dagen van vasten (dit doet meestal alleen de oudere generatie) mag iedereen weer aan het vlees en de melk.

Op zaterdagavond verkondigt de priester dat om 12 uur Christus op zal staan. Maar laten we zeggen dat die priester bijna nooit verstaanbaar is, want als hij naar buiten komt barst het vuurwerk los! De lucht ziet rood en het is een zwaar geknal. In de vroegere jaren deed men dat op Kreta met pistolen.

Iedereen gaat nu met een kaarsje het “heilige”  vuur halen bij de priester. Dit is vuur uit Jeruzalem. Dan loopt iedereen naar huis met een brandend kaarsje. Wat u dan ziet is echt geweldig: er rijden mensen met de auto van de kerk naar hun huis om er voor te zorgen dat het kaarsje niet uitwaait.. Eigenlijk is de traditie om naar huis te lopen met een brandend kaarsje in je hand. Thuis aangekomen brandt men met het kaarsje een zwart kruis boven de deur voor een goed jaar.

Let er maar eens op als u in Griekenland bent: u zult regelmatig boven een deur een zwart kruis tegenkomen. Ook worden er eieren kapot geslagen: ei tegen ei. Er wordt veel gegeten tot laat in de avond.

De traditie van Eerste Paasdag is nog steeds leuk. Vroeg in de morgen wordt het lam aan het spit gemaakt en het hout van druiven en olijven wordt aangestoken. Het is een hele klus om een lam goed aan het spit te krijgen. Het lam moet zeker 6 uur draaien. Dus gaat het paaslam al om 8 uur ‘s morgens boven het vuur. Het eerste wijntje gaat er dan al vroeg in. Om een uur of 2 in de middag gaat de familie aan tafel, overal klinkt dan gezellige Kretenzer muziek en dat doen we op maandag nog eens over. Koken is overigens een vast onderdeel van onze Paasviering! Dan koken wij gezamenlijk met onze gasten. U bent welkom hiervoor op eerste Paasdag.